造访了一座又一座城市，堆满高楼大厦、玻璃幕墙的新城千人一面，而旧城老街则千姿百态，各有神韵。我喜爱寻访旧城老街，那里沉淀着城市的前史，那里蕴藏着都市的文明。
一次次来到台北，却一向没机会去寻访台北旧城。我总算来到台北老街迪化街。这儿是台北最隆重的年货街。
迪化街不长不宽，长只要800米，宽不过8米。在这窄短的大街两边，拥立着密密麻麻的商铺。这些商铺大都门面狭小而开间深，屋小幽长深邃。听说，这是前史所构成的，这儿附近淡水河的大稻埕码头，运送便利。大稻埕的本意是“一大片晒谷广场”，迪化街就在大稻埕的中心。货品在大稻埕码头卸下之后，运往商铺的后门，通过收拾、加工之后，送往商铺前铺，开间深是便于包容很多货品，而门面狭小则是因为沿街的商铺寸土寸金。这儿的商铺既有闽南式陈腐修建，也有洋楼式修建，凝结了迪化街在将近160年间的前史。在1978年，台北市当局曾以迪化街修建陈腐凌乱为由建议悉数撤除重建，计划把大街拓展为20米。因为业主的反对，拓展令无法履行，至1996年总算定案保持原状，使这条台北老街的原始面貌得以保存。
迪化街两边，密密麻麻的是南北货店、茶叶店、中药材店以及布行。据统计，现在迪化街一带会集了100多家纺织公司、300多家布行、200多家中药材铺，年产值超越30亿美金。这儿撒播一句话：“没在迪化街打过滚，就没有资历谈生意。”
迪化街的布行，简直令我目不暇接。在二楼、三楼，会集着数以百计的布行，我走过堆满各色花布的长长的甬道，似乎漫游在色彩的国际。论种类，有纱、布、灯芯绒、丝绒等等；论产地，除了本地布之外，还有印度、泰国、欧洲、美国的，其间最多的是日本布；论用处，有做服装的，也有窗帘布、沙发布、桌布；论色彩，彩虹上的任何色彩都可以在这儿找到，而且还有夹金丝、银丝的布。
与布行并肩而立的是成衣铺。这儿既有专业的“旗袍工作室”、“西服工作室”，更多的是什么都做的时装铺。我打听了一下，这儿台湾产的布料大都不贵，可是工钱颇贵，做一身女式套装的工钱是三千多新台币，相当于七百来块钱。现在在上海，布行简直绝迹。记住，前些时日妻子在上海真丝大王买了料子，花费很多时刻才算找到一家成衣铺。批量生产的现成服装，现已筛选了布行和成衣店。想不到，在台北老街竟然能这样自由选择心仪的布料，依照喜爱的样式量身定做，真实可贵。
走出永乐商场，不远处是一座细巧精美、卷烟旋绕的寺庙，名叫霞海城隍庙。这座城隍庙兴建于1856年，现已有150多年的前史。霞海城隍庙最“灵验”的听说是婚姻解疑。
迪化街的怀旧之旅，使我好像穿越时光隧道，见到了旧日的台北。幸而这条原汁原味的老街当年没有被“改造”，使台北这座现代化的都市依然保存了一道遗世独立的绝版风景线。