暗斗年代的苏联发明了不少军事装备史上的奇葩，其间就有今日要提到的“水下歼击机”——阿尔法级轻型进犯核潜艇。阿尔法级制作了一共7艘，是苏联排水量最小的进犯核潜艇，也是发明过水下航速记载的一级核潜艇。
阿尔法级核潜艇水下排水量只要3200吨，是苏联水兵历史上最袖珍的“水下獠牙”，也是最早选用水滴线型的高航速潜艇，也是全球唯二的全钛合金双壳体潜艇。自动化程度高，艇员只要32人，水下最高航速能到达41节。
阿尔法级核潜艇这样的水下航速在电子技能尚不兴旺的暗斗中期底子不必在乎潜艇本身的低噪音功能，由于它简直能躲掉一切的鱼雷和反潜进犯。
阿尔法级的核反应堆是其“扬名立万”的中心地点。这种共同的核反应堆体积细巧，选用熔融的铅-铋冷却体系，也便是运用液态合金作为冷却导热介质。
开端规划的液态金属冷却反应堆在实验中发生了冷却剂凝结导致停堆的事端，后期改善的版别相对来说比较稳定。这种反应堆功率调整敏捷，1分钟内可加快至最高航速，42秒内可在水下180度掉头，即便在今日也是适当可观的数据。
不过这种在其时适当前卫的规划有不少的缺点。反应堆的液态金属冷却剂并不非常“听话”，需求经常来替换以保证不会呈现凝滞；而在1972年实验飞行中就发生过冷却剂凝结事端。
而且反应堆冷却剂中的液态铋在被中子照耀后会发生活性放射物质钋-210，构成的反应堆舱污染较难整理。1982年就曾发生过一回路冷却剂走漏事端，造满足艇核污染。两次事端都未形成严重的人员伤亡。
苏联水兵部队对这款潜艇和它的核反应堆点评很高，但也由于许多的“前卫病”，阿尔法级一直没有慎重进入苏联水兵执役布置。1971年开端，阿尔法级进入苏联水兵试用，而大部分该级艇于1990年4月完全退出苏联水兵。
最终一艘阿尔法级于1996年推出俄水兵序列。但阿尔法级对这以后诞生的阿库拉级和亚森级核潜艇影响深远。尤其是流线艇体、高度自动化的操控办理体系和很少的艇员人数组织。当然液态合金冷却反应堆技能已不再运用了。